U ovoj prvoj fazi kvalifikacija, Hrvatska u srijedu gostuje u Sloveniji, a zatim dočekuje Cipar i Maltu.
Veliki je reprezentativni tjedan pred nama. Mladi igrači, oni do 21 godine starosti, koje predvodi Igor Bišćan, okrenuti se prema EURO-u, a prvu utakmicu protiv Portugala igraju već u četvrtak. Nakon toga čekaju ih dvoboji protiv Švicarske i Engleske, a sve te utakmice igraju se u slovenskom Kopru.
Okupljaju se i Vatreni, koji, pak, kreću u pohod na Katar. I njih čeka utakmica u Sloveniji, gdje u srijedu otvaraju kvalifikacijski ciklus. Dalić odlazi na noge Keku i to će mu biti jedan od većih izazova u ovoj skupini, u kojoj ga još čekaju dvoboji protiv Rusije, Slovačke, Cipra i Malte. U ovoj prvoj fazi, Hrvatska gostuje u Sloveniji, a zatim dočekuje Cipar i Maltu.
Reprezentacija se okuplja sutra, nakon prvenstvenih obaveza igrača diljem Europe, no već sad se zna da izbornik Dalić ne može računati na Rebića, dok su Perišić i Brozović i dalje upitni nakon što se virus uvukao u redove Intera. Savez lobira da se taj dvojac, ipak, pojavi na okupljanju, a istome se nada i Dalić.
Međutim, ako dobiju odbijenicu do neke veće tragedije ne bi trebalo doći, jer je Hrvatska upravo na tim veznim pozicijama jaka. Brozovićevu ulogu vjerojatno bi pokrio Kovačić, koji igra nogomet života u Chelseaju, dok za Perišića postoji nekoliko alternativa.
Na toj krilnoj poziciji je ustvari i najveća gužva, jer Oršić trenutno djeluje nezaustavljivo, a dodatni poziv aktiviran je i Lovriću. Njima možemo pridodati Brekala, pa i Kramarića, kojemu to nije primarna pozicija, ali mogao bi na njoj završiti ako računamo da je sam napad rezerviran za Petkovića. Njemu je, pak, alternativa Budimir.
O tim slatkim brigama progovorio je izbornik Dalić u intervjuu za Jutarnji list. Kaže kako smo tu najkvalitetniji i najbolji te da će tražiti najbolja rješenja.
„Jaka je konkurencija, Lovrić se nametnuo i zaslužio pozornost, a ima jaku konkurenciju. Pa vidite i sami Oršića u Europskoj ligi. Vidjet ćemo što se biti do EURO-a, jer stalno su neki upitnici i nadam se jedino da će biti zdravi i spremni. Znate, kada analizirate shvatite da za poziciju lijevog krila konkurira pet igrača – Perišić, Rebić, Brekalo, Oršić i sada Lovrić. I svi bi oni htjeli igrati baš na toj poziciji, ali mi trebamo i desno krilo. Zato ćemo tražiti najbolja rješenja“, poručio je Dalić za Jutarnji.
Jedno je sigurno – čekaju ga slatke brige, jer dojma smo da ne može pogriješiti, za koju god kombinaciju se odluči.