Imali su na početku drugog dijela 11 bodova prednosti ispred Rijeke, sad su u zadnjem kolu na samo bod razlike
Napetu završnicu HNL-a kakvu imamo u zadnjem kolu teško bi i najbolji svjetski redatelji uspjeli režirati. Posljednjih 90 minuta ove sezone na Rujevici će odigrati Rijeka i Gorica od 17 sati. Bit će to dramatičnih 90 minuta jer samo tri boda garantiraju ostanak u poziciji za Europu neovisno o rezultatu na Poljudu.
Gorica cijelu sezonu nije bila ispod trećeg mjesta, a za veliku bodovnu zalihu koju su imali ispred Rijeke i Hajduka napravili su u vrijeme trenera Vladasa Dambrauskasa. Nisu bile na odmet i loše partije Rijeke i Hajduka tijekom prvog dijela sezone koji su buđenje doživjeli na proljeće i prednost Gorice, koju je odlaskom Dambrauskasa preuzeo Siniša Oreščanin početkom ove godine, se otopila na svega bod, tj. dva s Hajdukom. Ulaskom u drugi dio prvenstva Gorica je imala prednost od 11 bodova ispred Rijeke i 15 ispred Hajduka.
„Teško je igrati na nulu. Zadnju utakmicu izgubili smo od Rijeke kod kuće 3:4. Primili smo puno golova, kao i na zadnje dvije prvenstvene utakmice (0:4 protiv Hajduka i 0:3 protiv Dinama). Zato smo u pripremi puno pažnje posvetili defenzivnoj tranziciji. Očekivali smo da ćemo ranije riješiti ulazak u Europu, a dogodio se za nas najgori scenarij. Ima puno stvari za kojima možemo žaliti, ali usredotočit ćemo se na ovih zadnjih 90 minuta. Atmosfera je dobra i igrači su svjesni što ih čeka“, izjavio u petak na konferenciji za novinare trener Gorice Siniša Oreščanin.
Kikseve Gorice s veseljem su dočekali u riječkom taboru jer sada u zadnjem kolu sve imaju u svojim rukama.
„Velika utakmica za nas. Da nam je netko ponudio da ćemo u zadnjem kolu imati mogućnost uhvatiti treće mjesto, ne bi mu nitko vjerovao s obzirom na razliku koja je bila između nas i Gorice. Svjesni smo važnosti utakmice i napravit ćemo sve da ostvarimo cilj i osvojimo tri boda koja nam donose treće mjesto. Gorica je kvalitetna ekipa koja nije bez razloga ovoliko dugo na visokoj poziciji. Mi moramo biti pametni, uložiti pravu energiju, a kad svi dišemo kao jedan, onda nema straha“, rekao je trener Goran Tomić.
Rijeka pobjedom osigurava treće mjesto koje je osvojila i lani, a remijem ili porazom u slučaju Hajdukova slavlja protiv Lokomotive pada na peto mjesto i ostaje bez Europe. Gorica je u nešto povoljnijem položaju. Njima je i remi dovoljan da ostanu na poziciji koja voda u Europu, a u slučaju poraza na Rujevici jedino im Konferencijsku ligu spasiti može Lokomotiva pobjedom na Poljudu.