Engleski izbornik Gareth Southgate napravio je nešto prilično neobično u dvoboju Engleske i Poljske (1:1), nije napravio niti jednu izmjenu početne postave kroz svih 90 minuta plus sudačka nadoknada.
S druge strane, Poljaci su iskoristili svih pet dopuštenih zamjena i završili su dvoboj snažnim pritiskom, što im je u nadoknadi donijelo izjednačujući pogodak.
Takav potez neki engleski izbornik nije napravio dugi niz godina, zadnji put kad je istih 11 nogometaša iznijelo cijelu utakmicu bilo je u polufinalu Eura protiv Njemačke prije 25 godina. Zbog toga je Southgate na udaru engleskih novinara i javnosti.
– Igrali smo dobro, imali smo kontrolu. U takvim trenucima nije lako ući kao zamjena, a s druge strane vadio bih igrača iz igre bez razloga, opravdao se Southgate, dodavši:
– Kontrolirali smo utakmicu, nije bilo problematične točke, zašto remetiti nešto što funkcionira kako treba?
Remi s Poljskom prekinuo je engleski 100-postotni učinak u kvalifikacijskoj skupini I nakon pet uzastopnih pobjeda, no “Gordi Albion” i dalje je na vrhu ljestvice s četiri boda više od drugoplasirane Albanije i pet više od trećeplasiranih Poljaka.
Englezi su poveli, no nakon toga su pokazivali malo želje za drugim pogotkom. Engleski izbornik smatra da je u kontekstu treće utakmice u nizu u malo dana to razumljivo:
– Kad vodiš 1:0 riskiraš to što se dogodilo nama na kraju, razočarani smo, to je sigurno, ali morate gledati što su igrači napravili cijelom mini-ciklusu, rekao je.
Engleska je prije Poljske s 4:0 pobijedila Mađarsku u gostima i Andoru kod kuće.