Domaćin je u konačnici slavio, a gosti su zamalo u finišu dobili mogućnost za poravnanje s bijele točke.
Ako se po jutru dan poznaje, a po prvoj utakmici cijelo kolo, onda bi ono 24. u hrvatskom nogometu moglo biti spektakularno.
Nogometaši Istre 1961 u fantastičnoj su utakmici slavili rezultatom 3:2 protiv gostiju iz Šibenika. Gosti su poveli, domaćin zabio tri pogotka u devet minuta za preokret, a do kraja su Šibenčani zabili još jednom preko kapetana Bulata. Ipak, gostima je ponestalo snage da dođu do poravnanja u ovoj fantastičnoj utakmici, a zamalo su do boda došli nakon što je za njih sviran jedanaesterac, ali je isti nakon uključivanja VAR-a poništen.
No, krenimo redom.
U početku su mnogi vjerovali kako ćemo gledati jednu ‘ratničku’ utakmicu u kojoj bi jedan pogodak mogao biti presudan.
Kad smo već svi vjerovali da će prvih 45 minuta završiti bez pogodaka, ukazao se Emir Sahiti. Posuđeni igrač Hajduka ponovno je bio brži od svojih čuvara i minutu prije odlaska na 15-minutni predah dovodi svoju momčad u vodstvo.
Domaćin je za nijansu bio bolji u prvih 45 minuta, ali gosti su bili ti koji su na poluvrijeme otišli s malom prednošću.
U nastavku – spektakl!
Prvo je budući igrač Osijeka, Šime Gržan, bio precizan s bijele točke u 55. minuti za poravnanje, da bi dvije minute kasnije Ivančić zabio za veliki preokret na Aldo Drosini.
U 63. minuti svoj novi pogodak za domaćina postigao je Japanac Hara koji se – ako je suditi po prvim njegovim nastupima u žuto-zelenom dresu – veliko pojačanje za momčad Istre 1961. Hara je prvo asistirao za drugi, a onda i postigao treći pogodak domaćeg sastava.
Gosti su smanjili na 3:2 u 75. minuti kad je precizan bio kapetan Šibenika Marko Bulat, ali to je bilo sve od pogodaka u ovoj jako zanimljivoj utakmici. Zanimljivo, za goste je bio sviran i jedan kazneni udarac, ali je isti poništen nakon intervencije iz VAR sobe.
Ovom pobjedom Istre 1961 ništa se nije promijenilo na prvenstvenoj tablici. Domaćin je ostao na začelju 1.HNL, deveta Lokomotiva od njih sad ima tek dva boda više, dok je Šibenik propustio mogućnost bodovno se izjednačiti s Hajdukom (koji doduše ima tri utakmice manje od Narančastih).
Istra svoju sljedeću prvenstvenu utakmicu igra 10.3. kad u zaostalom ogledu 16. kola 1.HNL na domaćem terenu dočekuju Lokomotivu, dok će onda iste dvije momčadi odigrati utakmicu tri dana kasnije u Kranjčevićevoj u sklopu 25. kola 1.HNL. Dan kasnije, u nedjelju, Šibenik će na svojem Šubićevcu dočekati Osijek, a to će ujedno biti i posljednja utakmica sljedećeg kola.